Habita desde zonas de estuarios con poca corriente a
cabeceras de los ríos en zonas de gran movimiento de agua; también se expande
por las zonas inundadas en temporada de inundaciones, especialmente los
juveniles, lo que favorece su amplia presencia en numerosos ríos sudamericanos
de tamaño medio-grande y aguas costeras en zonas de agua dulce, salobre e
incluso salada, donde puede vivir de forma temporal.
Distribución
Se distribuye por diferentes países como son: Bolivia, Brasil (Río Solimoes, Lago Janananaca, curso principal del
Amazonas, Río Agua Boa, etc.) Guayana francesa (Río Rupinuni), Paraguay (Río
Paraguay), Surinam, Perú, Venezuela ( Río Orinoco, Río Apurito y Río Apure. En colombia en las cuencas del magdalena y cauca
Características
Cuerpo: alargado, muy comprimido, de forma
aerodinámica y sin escamas.
Cabeza: grande, achatada que se estrecha
hacia la boca en forma de pala aplanada.
Mandíbulas: la superior es más larga que la
inferior. Cuatro pares de barbillones, dos largos salen de la mandíbula
superior y dos cortos de la inferior.
Posee 8 aletas, las mismas se ven desde los laterales, parte
superior, inferior y culminando con la caudal en la parte trasera que está muy
bifurcada. Además de poseer las aletas tiene un bigote táctil visible en la
parte frontal que con el mismo puede “saborear” su alimento antes de ingerirlo.
Coloración: lomo gris plateado y vientre blanco
cremoso. Con rayas oscuras verticales levemente oblicuas y puntos oscuros que
se van haciendo más gruesos hacia el vientre. Las aletas son también manchadas.
Los ejemplares juveniles prresentan una coloración parduzca sin rayas
verticales, con una raya clara horizontal a lo largo de ambos costados. La
coloración de los juveniles no tiene nada que ver con la de los adultos, lo que
hace que muchas veces se les confunda con especies distintas.
Tamaño: mide 150 cm en estado salvaje, en
cautividad unos 90 cm. Hasta 17 kg de peso.
Diferencias sexuales: las hembras tienden a ser más
gruesas que los machos.
Acuario
A partir de 300 litros en adelante (mucho mayor para
ejemplares adultos) ya que este pez alcanza un gran tamaño en su etapa adulta,
es importante en el acuario dejar la parte frontal para que estos peces naden,
ya que están en constante movimiento.
Temperatura
La temperatura debe oscilar entre 26º a 28º.
Agua
La dureza del agua es hasta 35dGH, también puede ser
mantenido en agua salobre. Es recomendable un pH de 6.5 a 8.5. Se recomienda
añadir de 1-1,25 cucharaditas por cada 40 litros de agua de sal sin yodar.
Alimentación
Son animales omnívoros, pero prefieren comidas carnosas.
Cuando son juveniles, generalmente comerán todo tipo de comida viva, fresca y
en escamas. Para mantener un buen balance se deben alimentar con una comida
seca de alta calidad o gránulos a diario, a medida que crecen: con gránulos o
comida viva, acepta muy bien trozos de pescado frescos.
Comportamiento
Generalmente son peces compatibles solo con otros de su
tamaño. Pueden ser territoriales con miembros de su propia especie, no es
recomendable colocarlos con peces pequeños ya que estos pueden servir de
alimento. Su zona de nado está en el medio y el fondo de los acuarios
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